虽然太阳能空调可以减少常规能源的消耗，大幅度降低运行费用，但由于太阳能集热器在整个太阳能中调系统成本中占有较大的比例，造成太阳能空调系统的初始投资偏高，更何况空调在全年的应用时间一般都只有几个月，因此从这个意义上说，单纯的太阳能主调系统显然是不经济的：

一些太阳能空调系统(如太阳能吸收式空调系统)除了可以夏季提供制冷空调以外，还可以冬季提供采暖以及全年提供生活热水：换句话说，同一套太阳能系统可以兼有空调、采暖和热水供应等多项功能，这就大大提高了太阳能系统的综合利用率。

下面我们举个栗子，制冷、供热功率为1000KW，空调、采暖面积为1000㎡，热水供应量（非空调采暖季节）为32m3/d,使用的热管式真空管太阳能集热器为540㎡。（数据参考时间：2004年）

1、太阳能综合系统与常规能源系统的设备比较：一套常规能源吸收式空调供热综合系统通常由锅炉、交换馈、制冷机、空调箱、风道、生活用热水箱等组成。

一套太阳能吸收式空调供热综合系统通常由太阳能集热器、锅炉、贮热水箱(交换罐)、制冷机、贮冷水箱、空调箱、风道、生活用热水箱等组成。

从上述对比可以看出，太阳能空调供热综合系统与常规能源空调供热综合系统相比，在设备方面主要增加了太阳能集热器、贮冷水箱和控制系统(控制系统的功能包括控制太阳能集热器系统的循环以及控制太阳能不足时锅炉自动启动与切换等) 

2．太阳能综合系统需增加费用的估算

太阳能集热器；61万元；集热器支架及基础，3.2万元；管道（包括水泵和关键等）及保温2.2万，贮冷水箱4.0万，安装、运输等5.0元，控制系统8.0万元，其他3.0万元，合计：86.4万元

3．太阳能替代常规能源消耗费用的估算

(1)采暖期消耗常规能源费用的估算。设定冬季平均环境温度为-2℃(指试太阳能系统的安装地北京)，若室内平均温度维持18℃，则所需蒸汽量为197．25T/月。蒸汽价格按85元／t计算采暖期按3．5个月计算。

则采暖期耗能费用为：85 x 197．25x 3.5＝58682元：

(2)空调期消耗常规能源费用的估算：为简化计算，根据经验数据，一般空调负荷是采暖负荷的1.5倍，按空调期3个月计算。

则空调期能耗费用为：85×197.25×1．5X3＝75448元。

(3)生活热水常规能源消耗费用的估算；设春秋两季每天产生45℃的热水32m3、若自来水温度13℃，则使用期所需要热量为7．07436 x108KJ，换算成耗电量为196510KWh：每KWH电费为0.60元。按使用期5.5个月计算：

则生活热水耗能费用为：0.6x196510=117906元。

(4)太阳能替代常规能源消耗费用的估算：

以上3项全年总费用：58682+75448+117906＝252036元。

若按太阳能保证率60％计算，则太阳能替代常规能源消耗费用合计为252036 x60%=151222元。

4．投资同收期估算

在可以满足相同需要的两个方案中，如果有一方案的投资费用和运行费用均为最低．显然，该方案在两个方案中经济效果最好。在这种情况下，无需进行进一步的比较计算。但在多数情况下，往往是投资额高的方案运行费用较低；而投资少的方案运行费用较高。这时，需对这两种方案进行比较，常用附加投资回收年限法进行计算。