家用中央空调又可称户式中央空调、户用中央空调，它是介于传统中央空调和家用房间空调两者之间的一个新领域，是随着人们住房条件的改善和生括质量的提高而逐渐发展起来的一种空调新潮流。

随着人民生活水平的不断提高，对居住环境，尤其是居室空气环境提出了越来越高的要求。初期，常采用窗式空调器来降低室内温度，窗式空调安装简单、价格便宜，但是由于压缩机是置于墙上的空调内，其噪声扣振动直接影响人们的工作和休息。随着经济收入的提高，人们又选择了价格相对较贵的，同属于家用空调的分体式空调。分体式空调的压缩机置于室外机内，运转时能有效保证室内的噪声环境。但是分体式空调的制冷量偏小，往往一套住房需设多台室外机。室外机的安全性及对建筑立面美观的破坏问题又引起社会的普遍关注。由于室内机大多数是采用挂壁型式，势必使新风的引入变得十分困难。每当夏季，医院里会常见到患感冒、空调病的病人，空气品质的矛盾十分突出。

近年来，随着居住条件的不断改善，普通居民住户建筑面积目前巳扩大到90-200㎡，一些别野型住宅甚至达到500~600㎡；建筑物的层高也有提高3m以上，显然家用空调已越来越不适应较高挡住宅发展的需要，家用中央空调正在逐步受到青睐,凭借美观时尚、节能等众多优势将成为家居装修首选，为空调行业发展推波助澜。